白蟻為等翅目昆蟲，為危害建築物最主要的害蟲，白蟻是社會性昆蟲，與螞蟻相似，所以國內外均稱為白螞蟻，或叫大水蟻，但對以白螞蟻的稱呼較不適當，白蟻和螞蟻常被認為相同，雖然一樣是社會性昆蟲，但螞蟻為高等的膜翅目昆蟲，與蜜蜂較為相似，而白蟻是為較古老的昆蟲，在演化史上與蟑螂較為相近，兩者的區別於白蟻有翅成蟲的翅膀幾乎相等，而螞蟻前翅大於後翅，白蟻的工蟻大為乳白色或灰白色，觸角為念珠狀，胸腹間較寬，螞蟻多數是褐色、黃色、黑色、及橘紅色，胸腹間為細腰，以上解說或許能幫助您更加如何分辨白蟻與螞蟻。
白蟻的家族史，白蟻家族由蟻王、蟻后經過交配成對後開始進行繁殖，雖等待然一個白蟻巢(白蟻窩)，只有一對蟻王及蟻后，卻也有些短翅的備位蟻王和蟻后，等待補充代替成為蟻王或蟻后，但並不是每一種白蟻都皆如此，只有少數的白蟻種類內會發現，這一些種類具有生殖能力及性別的白蟻，而這些種類的白蟻所生產的沒生殖能力的白蟻，就變成工蟻及兵蟻，一個巢穴絕大部份都是辛勤工作的工蟻，只有較少部份成為戰鬥型保衛巢穴的兵蟻，兵蟻的口器也已退化，只負責對抗外來敵人，大部份種類的兵蟻能分泌強酸性有毒酸液來消滅外敵，但沒有取食的能力兵蟻，都需藉由工蟻餵食才可生存活下來的，工蟻同時也兼顧築巢、清掃、築路、取食及餵養、搬運白蟻卵和照顧幼蟻等等工作。
白蟻的種類，根據相關調查了解有二仟二佰多種，其中以台灣家白蟻危害最為嚴重，台蟻家白蟻因為由日本學者在台灣首先調查而發現，因此將所發現的這種白蟻，命名為台灣家白蟻，由於台灣家白蟻分佈全世界，破壞情況最為嚴重，而且族群數量可達數佰萬，其破壞能力絕對是白蟻種類的名列前矛之中，由於台灣家白蟻屬於土木棲型白蟻，其巢穴由土壤、木材質料、白蟻糞便及口中分泌的酸液組合而成，其巢穴形狀並不固定，會因築巢地點形狀變化，所以常會讓人搞混。
家白蟻白蟻皆討厭陽光(光線)，所以會分泌排泄物形成遮蔽光線的白蟻蟻路，其蟻路形狀大都是細長狀的土色細長條狀排泄物(蟻路或稱蟻道)，也有細塊狀大片範圍形狀，所以可藉由這些狀況去斷定是否有白蟻侵蝕，若這些狀況是在土壤內或室內裝潢木材裡，一般民眾是不容易發現的，若是真正有經驗的除蟲專家，會藉由白蟻的唾液點(唾酸點)既可分變是否有白蟻侵蝕，這些唾液點(唾酸點)大都分怖於木材於水泥牆界線間。
白蟻本身缺乏消化食物的能力，而又要以這些朽木為主食，在白蟻的消化系統內，便有許多的微生物的原生動物(原生菌)，藉由這些原生菌的力量，牠們就能將白蟻所吃的木材分解為營養物質。但是白蟻的幼蟲在剛孵出時，並沒有這些微生物的原生動物，所以必須從工蟻供應的物質裡，攝取這些原生動物到消化管裡，才能以木材為食物，所以這就是牠們為什麼群聚生活的原因。
白蟻正確的防治方法，由於白蟻喜歡在潮溼的環境築巢，因此降低環境的潮溼，是減少白蟻侵蝕首要工作，避免木材與土壤直接接觸是白蟻防治的第一步，避免木材受外來因素受潮是第二步，如家中屋頂漏水、牆壁滲水都是吸引白蟻入侵的首要情形，因此常會發現家中有白蟻入侵時，也大都會發現牆壁有壁癌，也有時會發現，不管是建築物屬於公寓大廈、透天住宅，小木屋、三合院、只要隔壁鄰居或樓上樓下，不管隔幾間，只要有人進行除白蟻時，沒過多久家中既就發現也有白蟻，由此可見白蟻擴展能力之強大，其實正確的白蟻防治應從白蟻的種類、習性、生態、損害程度，去進行正確白蟻的防治施工，所以應由專業人士或由專業病媒業者，來進行施工，才不會弄巧成拙，讓白蟻侵蝕範圍漸進擴大。
白蟻依生活棲息處的不同可分為三種棲型類白蟻，土棲型白蟻、木棲型白蟻、土木兩棲型白蟻等三大棲型類白蟻，家白蟻、散白蟻屬於土木兩棲型白蟻，而乾木白蟻是屬於木棲型白蟻，黑翅土白蟻和歪白蟻屬於土棲型白蟻。
如何預防白蟻進入你的生活環境裡，由於大部份進入你家裡的白蟻種類，都需要在潮溼木材與土壤的環境才能生存，因此如家中屋頂、牆壁，若有滲水或漏水的情況要儘快的修護好，以避免家中裝潢木材地板因滲水或漏水的關係，引起木材發霉後產生黴菌，吸引白蟻進入你的家裡，而如古蹟、寺廟、小木屋這些有可能將木材建料直接建築在地面上的建築物，都是較容易受白蟻侵蝕的建築物體 ，應該在建造時儘量將木材材料建築於離地面土壤50公分以上的基座，避免木材受潮，而木材若真的需要接觸到地面土壤時，請使用有進行過防蟲處理過的木材來建造，防蟲蟻處理的施工，可因為室內、室外不同環境，進行不同程度、不同藥劑的施工，相關資訊可諮詢除蟲達人網站，室外木材建築物應該達到防蟲、防腐、防霉這三大要件來建造，便能減低白蟻、蛀蟲侵蝕的機會。
如何完全地消滅白蟻，合法的病媒防治，白蟻防治公司大多採用白蟻防治專用的滅巢型相關藥劑來施工，來達到白蟻族群完全消滅的效果，白蟻藥劑，以低毒性，不傷人體，只針對消滅白蟻為防治終止，而台灣專業的除蟲公司，都是採用的白蟻防治滅巢性藥劑，1、特滅多乳劑，2、蟻巢滅白蟻族群消滅系統Sentricon Colony Elimination System，這二種針對白蟻族群的滅巢白蟻除蟲劑，來進行白蟻防治施工，若您的生活環境也遭受白蟻侵蝕時，您可向病媒業者指定其中一種，來進行白蟻防治，而且白蟻藥油是無法購買的，白蟻防治費用可來電諮詢白蟻全國相關諮詢防治網，更有白蟻種類的照片可以比對。
