一個巢穴絕大部份都是辛勤工作的工蟻 只有較少部份成為戰鬥型保衛巢穴的兵蟻 兵蟻的口器也已退化，只負責對抗外來敵人 大部份種類的兵蟻能分泌強酸性有毒酸液來消滅外敵 但沒有取食的能力兵蟻，都需藉由工蟻餵食才可生存活下來的 工蟻同時也兼顧築巢、清掃、築路、取食及餵養、搬運白蟻卵和照顧幼蟻等等工作。
